石油工业的发展历史大体上可以划分为以下四个阶段：

早期历史（1859年以前）

这一时期主要侧重于石油的发现和初步开采，尚未形成完整的工业体系。

现代石油工业的诞生（1859年—1900年）

1859年，美国人德雷克在宾夕法尼亚州钻成第一口具有现代工业意义的油井，标志着近代石油工业的开始。

这一时期，石油主要用于照明和民用燃料，尚未成为主要能源。

石油工业的成长和OPEC的崛起（1900年—1945年）

20世纪初，石油成为内燃机的主要动力，人类从“煤油时期”进入“动力时期”。

美国在世界石油市场占据统治地位，石油行业开始从美国扩散到世界各地。

1945年，全球石油在一次能源消费中的比例达到40.4%，标志着人类开始了第二次能源革命。

低油价时期的石油工业（1945年至今）

从20世纪70年代后期以来，石油工业面临低油价的挑战，但技术和市场格局发生了显著变化。

20世纪80—90年代，石油工业经历了自主攻关与引进结合的阶段。

世纪之交，国内外石油工业在空间互动上有了进一步的发展。

此外，还可以从其他角度对石油工业的发展进行划分：

一体化时期

油气勘探开发与油田技术作业集中在同一个公司中。

分立时期

油气勘探开发与技术服务逐步分离，独立的石油工程技术服务公司出现，技术服务以提供单项技术服务为主。

战略联盟时期

从20世纪90年代初期开始，石油技术服务的范围、功能、方式都出现了质的变化，向全面的综合合作方式和战略联盟方向发展。

这些划分方式从不同的角度反映了石油工业的发展历程，有助于更全面地理解其演变过程。