石油峰值是指 全球石油产量达到最高点并开始下降的时间点。这个概念最早由M.King Hubbert在20世纪50年代提出,基于他的理论,一旦给定储量的一半被开采,产量将开始下降,直到所有可开采资源耗尽。石油峰值不仅指某一区域(全球、地区、国家、油区等)石油产量的最大值及其来临的时间,而且标志着易开采、低成本的石油资源越来越少,难开采、高成本的石油资源越来越多。
石油峰值的到来对全球经济有重要影响,因为它意味着我们将提取所有容易获取且成本效益高的储量,并需要转向更昂贵且难以获取的资源来满足我们的能源需求。此外,石油峰值的预测对于能源政策、投资决策和战略规划具有重要意义。尽管存在关于石油峰值具体到达时间的不同预测,但普遍认为石油峰值是客观存在的,并且随着替代能源的发展,后石油时代将不可避免地到来。