石油醚是一种轻质石油产品,它是一种无色透明液体,具有戊烷和己烷为主要成分的混合物,通常还含有少量不饱和烃。它不溶于水,但可以溶于乙醇、苯、氯仿、油类等多数有机溶剂。石油醚具有煤油气味,并且相对密度大约在0.63到0.66之间。由于其易燃性,石油醚在使用时需要格外小心,并且通常储存在通风良好的地方。
石油醚的主要用途包括作为溶剂、油脂处理、色谱分析溶剂、有机合成和化工原料等。在实验室中,石油醚也常作为展开剂用于过柱子等操作。
需要注意的是,尽管名称相似,石油醚并不等同于汽油,并且其结构中没有醚键(C-O-C)