石油开采的作用主要体现在以下几个方面：

保障国家能源安全：

石油是国家能源安全的重要组成部分，通过石油开采可以保障国家能源供应的稳定性和安全性，减少对外部能源的依赖。

促进国家经济发展：

石油开采业是一个庞大的产业链，可以带动相关产业的发展，如石油加工、运输、销售等，为国家经济发展注入强大的动力。

提高国家国际竞争力：

石油资源的拥有和开采能力是一个国家综合国力的重要体现，对于提高国家的国际地位和竞争力具有重要意义。

创造就业机会：

石油开采行业为国家提供了大量的直接就业机会，包括工程师、技术人员、工人等，同时还带动了相关产业的发展，创造了更多的间接就业机会。

促进地区经济发展：

石油开采往往集中在特定的地区，这些地区的经济因此得到极大的激活，带动了当地的基础设施建设、服务业发展等，促进了地区经济的多元化发展。

增加国家财政收入：

石油开采企业为国家缴纳了大量的税收，包括企业所得税、资源税等，增加了国家的财政收入。

推动科技进步和创新：

石油开采需要不断引进新技术、新设备和新工艺，推动科技进步和创新，同时也可以为其他领域提供借鉴和参考。

支持公共事业建设：

石油产业的发展可以改善当地基础设施建设和公共服务水平。

环境影响：

石油开采可能造成土地破坏和生态破坏，同时也会产生污染物，对环境造成影响。通过降低采油成本、增加采收率等技术手段，可以实现资源的可持续开发。

综上所述，石油开采在保障国家能源安全、促进经济发展、提高国际竞争力、创造就业机会、推动科技进步、支持公共事业建设等方面发挥了重要作用，但同时也需要关注其带来的环境问题，并采取相应措施减少负面影响。