中石油发生爆炸的原因是多方面的，以下是一些主要原因：

设备维护不到位：

中石油在设备维护方面存在疏漏，例如未认真执行生产运行管理中关于浮顶罐和内浮顶罐的最低液面规定，导致储罐在收油过程中出现静电过大等问题。

应急响应不当：

在发生泄漏后，中石油的应急处置措施不当，未按规定采取设置警戒区、封闭道路、通知疏散人员等预防性措施，导致泄漏原油及其混合气体在排水暗渠内蔓延、扩散、积聚，最终引发大范围连续爆炸。

人为操作失误：

作业人员在进行气割动火作业时，违规违章操作，切割火焰引燃泄漏的易燃易爆气体，回火至罐内引起储罐爆炸。

安全管理存在隐患：

大连市的城市安全管理存在隐患，新港的管理上存在疏漏，油罐布局过于密集，消防措施不到位，增加了连环爆炸的风险。

外部因素：

例如，在“宇宙宝石”油轮卸油作业时，辉盛达公司和祥诚公司继续向输油管道中注入含有强氧化剂的原油脱硫剂，造成输油管道内发生化学爆炸。

环境因素：

原油泄漏后，受海水倒灌影响，泄漏原油及其混合气体在排水暗渠内蔓延、扩散、积聚，最终造成大范围连续爆炸。

油品性质：

不同油品会使用不同添加剂，某些添加剂在特定条件下可能会释放出静电，引发爆炸或火灾。

设计缺陷：

原油脱硫剂的加入方法没有正规设计，没有对加注作业进行风险辨识，没有制定安全作业规程。

综上所述，中石油发生爆炸的原因主要包括设备维护不到位、应急响应不当、人为操作失误、安全管理存在隐患、外部因素、环境因素、油品性质和设计缺陷等多方面因素。为了防止类似事故的发生，中石油需要加强设备维护、完善应急预案、提高员工安全意识、加强外部监管和风险评估，并确保作业过程符合安全规程。