石油分离主要利用的原理是 不同组分的沸点差异。石油是由多种不同的烃类化合物组成的复杂混合物，这些组分的沸点各不相同。在炼油过程中，可以通过加热使石油汽化，然后利用不同组分的沸点差异进行分离。具体操作中，原油在加热至一定温度后进入分馏塔，在塔中温度逐层递减，蒸气在上升过程中逐步液化，冷却后形成液体馏份。不同沸点的组分在分馏塔的不同层凝结，从而实现分离。常见的分离方法包括蒸馏和溶剂抽提。

蒸馏：

这是石油分离中最常见的方法，通过加热使石油汽化，然后根据各组分的沸点差异进行冷凝和分离。常压蒸馏和减压蒸馏是两种主要的蒸馏方式，分别在不同压力下进行，以获得不同沸点的石油组分。

溶剂抽提：

这种方法使用特定的溶剂将石油中的某一组分选择性地溶解，然后通过蒸馏等方法将溶剂和溶解的组分分离。这种方法主要用于提取特定的石油组分，如润滑油、柴油等。

裂化：

裂化过程包括热裂化、减粘裂化、催化裂化和加氢裂化等，通过在高温高压条件下断裂重质烃类化合物的分子结构，生成更多轻质烃类，从而提高轻质油产品的产量和质量。

重整：

通过加热或催化方法，使轻馏分中的烃类分子改变结构，以提高汽油等产品的辛烷值和品质。

异构化：

将直馏汽油、气体汽油中的直链烷烃转化为异构烷烃，以提高汽油的抗爆性能。

油气分离：

在油气输送和使用过程中，通过机械碰撞、重力沉降、亲和聚结和纤维过滤等方法，将油气混合物中的油滴与气体分离，以提高油品质量和减少环境污染。

这些方法可以单独使用，也可以结合使用，以实现更高效的石油分离和炼制过程。