石油在以下情况下需要注水：

油田投产初期

当油层压力下降到饱和压力以后，在生产油气比上升到最大值之前，应及时进行注水，将油层压力恢复到一定程度。

油田中期

在油层压力保持的水平有两种情形：

使油层压力保持在饱和压力或略低于饱和压力，形成水驱和混气驱油方式。如果保持在饱和压力，此时原油粘度低，对开发有利；如果油层压力略低于饱和压力（一般为15%以内），此时从原油中析出的气体尚未形成连续相，这部分气有较好的驱油作用。

通过注水逐步将油层压力恢复到饱和压力以上，此时脱出的游离气可以重新溶解到原油中，但原油性质却不可能恢复到原始状态，产能也将低于初始值，然而由于生产压差可以在幅度提高，仍然可使油井获得较高的产量，从而获得较长的稳产期。

油田晚期

在地层压力降到饱和压力以下，原油中溶解气析出，转为溶解气驱，在溶解气驱之后注水，称为晚期注水。

建议

早期注水：适用于地饱压差相对较小的油田，优点是油层内不脱气，原油性质保持较好，油井产能高，采油速度高，稳产期较长，但投产初期注水工程投资较大。

中期注水：适用于地饱压差较大、天然能量相对较大的油田，优点是初期投资少，经济效益好，可保持较长稳产期，不影响最终采收率。

晚期注水：适用于原油性质好、面积不大且天然能量充足的中小油田，优点是初期投资少，原油成本低，但缺点是原油严重脱气，原油黏度增加，采油指数和产量下降。

选择注水时机和方式需综合考虑油田的地质条件、开发需求和经济效益，以实现最佳的开发效果。