石油是一种 天然的液体混合物,主要由气态、液态和固态的烃类组成,包括烷烃、环烷烃、芳香烃和烯烃等。石油的颜色可以从浅到深,包括白色、褐色、黑绿色和黑色,颜色的深浅与其含有的非烃类物质的多少有关。石油是一种粘稠的、深褐色液体,被称为“工业的血液”。
石油的形成有多种理论,其中较为广泛接受的是生物沉积变油理论,认为石油是由古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成,属于生物沉积变油,不可再生。石油在地下的高温和高压下逐渐转化,首先形成腊状的油页岩,后来退化成液态和气态的碳氢化合物。
石油的用途非常广泛,是工业社会重要的动力燃料,可以提炼出汽油、柴油、煤油等多种燃料油。石油的化学组成主要是碳氢化合物,还含有少量的硫、氧、氮等元素。