石油烃热裂解是一种在高温条件下，无催化剂存在时，使石油烃类（如天然气、炼厂气、石脑油、柴油、重油等）发生分子分解反应的过程。该过程主要目的是将大分子的烃类转化为小分子的烯烃和（或）炔烃，同时伴随多种其他反应，生成一系列副产物。
在热裂解过程中，烃类分子在高温下不稳定，容易发生断链和脱氢反应。正构烷烃裂解最有利于生成乙烯和丙烯，而异构烷烃的烯烃总收率通常低于同碳原子数的正构烷烃。热裂解的反应温度通常在700℃至1000℃之间，甚至更高，以确保反应的顺利进行和产物的选择性。
热裂解过程可分为两个阶段：
一次反应：
原料主要转化为乙烯、丙烯等低级烯烃。
二次反应：
一次反应生成的乙烯、丙烯继续反应，转化为炔烃、二烯烃、芳烃、环烷烃，甚至最终转化为氢气和焦炭。
热裂解是基本有机化学工业获取基本有机原料的主要手段，其能力大小通常以乙烯的产量来衡量。热裂解技术在石油化工生产中具有重要作用，通过裂解反应，可以将石油分馏产物中的长链烃转化为短链烃，进而合成各种化工产品，如PVC、合成气等。
综上所述，石油烃热裂解是一种重要的化学工艺，广泛应用于石油化工和有机合成领域，通过高温条件下的分子分解反应，生成多种有用的化学品。
