石油主要由 碳和氢两种元素组成。具体来说,石油中碳的含量约占83%到87%,氢的含量约占11%到14%,此外还含有少量的硫(0.06%到8%)、氮(0.02%到1.7%)、氧(0.08%到1.8%)以及微量的金属元素如镍、钒、铁、铜等。
石油是由古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成的混合物,经过分解、运移、聚集而形成。在地质过程中,这些有机物质经过高温高压的条件,逐渐转化为碳氢化合物,包括烷烃、环烷烃和芳香烃等。
石油的性质因产地不同而不同,密度、粘度和凝固点的差别很大,热值也有所不同。石油中的碳氢化合物是石油的主要组成部分,这些化合物在石油加工过程中会被分离和提炼,用于生产各种石油产品,如汽油、煤油、柴油、润滑油、石蜡、沥青等。