橡胶和石油之间的作用主要体现在以下几个方面：

合成橡胶的原料

石油是制作合成橡胶的主要原料。合成橡胶具有高弹性、耐高温、低温等性能，广泛应用于工农业、国防、交通及日常生活中。我们生活中常见的鞋子、体育用具、轮胎、电线电缆等物品都含有合成橡胶。

橡胶的增塑

在橡胶配方中，油类可以作为增塑剂，通过降低橡胶分子间的范德华力，使分子链更容易滑移，从而降低混炼过程中的能耗，提高加工性能。增塑剂的效率与油类的分子量、结构及极性有关。例如，石蜡油对天然橡胶和顺丁橡胶具有优异的增塑效果，而芳烃油则与丁腈橡胶和氯丁橡胶的相容性好，能显著改善其加工性能。

改善低温性能

环烷油和某些低分子量的合成油具有较低的玻璃化转变温度（Tg），掺入橡胶后可以降低制品的脆化温度，改善其低温柔韧性。

增强与填料的相容性

油类可以调节橡胶与填料（如炭黑、白炭黑）之间的界面作用力，从而影响填料的分散性与补强效果。例如，芳香油对炭黑的润湿性强，有助于形成更加均匀的填料网络。

调节力学性能

油类的加入可以显著影响橡胶的硬度、弹性、撕裂强度和拉伸强度。例如，高芳香油含量的配方可以提高撕裂强度和耐磨性，而石蜡油的加入会降低硫化橡胶的硬度和模量，但提高了弹性。

改善动态性能

动态性能包括动态生热、滞后损耗和耐疲劳性。油类的加入可以改善这些性能，例如，某些油类可以减少橡胶在动态使用过程中的生热，提高耐疲劳性。

综上所述，石油在橡胶中的应用是多方面的，不仅作为合成橡胶的主要原料，还能在橡胶的加工、性能改善等方面发挥重要作用。通过合理选用油类，可以显著提升橡胶制品的性能和应用范围。