中国需要进口石油的原因是多方面的，主要包括以下几点：

国内石油资源分布不均衡：

中国的石油资源主要集中在东北、西北地区和海洋，而经济最发达、需求量最大的东南沿海地区资源相对匮乏。这使得国内石油供应无法满足不断增长的市场需求，进口石油成为必然选择。

国内石油产能有限：

尽管中国拥有大量油田，但由于技术水平、勘探投入和开发难度等因素的限制，国内石油产能无法满足日益增长的需求。同时，部分老油田逐渐进入衰退期，新油田的开发和投产周期较长，导致国内石油产量难以快速提升。

石油消费结构变化：

随着经济的快速发展和城市化进程的加速，中国的交通运输、工业生产和家庭能源消费等领域对石油的需求急剧增加。同时，环保意识的提高和清洁能源的推广使得中国减少对煤炭等高污染能源的依赖，这也导致中国石油消费量的增长速度超过了国内产能的增长速度。

国际石油市场供需格局：

全球石油市场的供需格局也是影响中国进口石油的重要因素。国际油价的波动和地缘政治因素对石油市场产生了深远影响。中国作为全球最大的石油消费国之一，为了保障国家能源安全和稳定供应，需要通过进口石油来分散风险，确保供应链的稳定性。

经济性和技术考虑：

从经济性角度考虑，进口石油比国内开采成本更低，且更为便捷。例如，南海的深海作业需要昂贵的设备和资金，而进口石油则显得更为经济。此外，中国的炼油技术非常先进，能够将进口的原油高效转换为成品油，有时出口成品油比原油本身还能赚得更多。

综上所述，中国进口石油主要是为了满足国内经济发展的需求，保障石油供应的稳定、安全和多元化，以适应复杂多变的国际能源形势。