茂名虽然拥有丰富的石油资源，但经济发展仍面临一些挑战，导致其相对贫穷。主要原因包括：

产业结构单一：

茂名经济高度依赖石油产业，尤其是茂名石化。这种单一产业结构使得茂名经济容易受到国际油价波动和经济周期的影响。当全球经济增长放缓或新能源产业兴起时，茂名的石化产业会受到冲击，导致经济增长乏力。

工业化程度低：

除了石油产业外，茂名的其他工业发展相对滞后，缺乏多元化的产业支撑。这使得当地居民在就业机会和收入水平上受到限制，很多人选择前往深圳和广州等经济更发达的城市寻找发展机会。

交通不便：

茂名地理位置相对偏僻，远离珠三角和粤港澳大湾区等经济重心，交通不便，物流成本高昂。这不仅影响了茂名的对外联系和经济交流，还增加了企业的运营成本，制约了经济的发展。

农业经济附加值低：

虽然茂名是广东省农业生产总值最高的城市，但农业经济附加值通常比工业和服务业低。大量人口从事农业，导致平均收入不高，使得茂名整体经济水平受到影响。

城市建设和管理：

茂名在城市建设上相对薄弱，道路修建和整体城市感觉给人一种“穷”的感觉。这可能与财政投入不足、城市规划和管理水平有待提高等因素有关。

综上所述，茂名虽然拥有丰富的石油资源，但由于产业结构单一、工业化程度低、交通不便、农业经济附加值低以及城市建设和管理等方面的挑战，其经济发展仍然面临诸多困难。要实现经济的持续发展和提升，茂名需要加快产业转型升级，多元化发展产业，改善交通基础设施，提高农业附加值，并加强城市建设和管理。