塑料是一种由 单体为原料，通过加聚或缩聚反应聚合而成的高分子化合物。其抗形变能力中等，介于纤维和橡胶之间。塑料主要由合成树脂及填料、增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等添加剂组成。其中，树脂是塑料的主要成分，是指尚未和各种添加剂混合的高分子化合物，如松香、虫胶等。塑料的基本性能主要决定于树脂的本性，但添加剂也起着重要作用。有些塑料基本上是由合成树脂所组成，不含或少含添加剂，如有机玻璃、聚苯乙烯等。
塑料可以根据其分子结构和性能特点分为多种类型：
热塑性塑料：
在加热后可以软化、熔化，冷却后又可以固化成型。常见的热塑性塑料有聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）等。
热固性塑料：
在加热后固化成型，再加热也不会软化。常见的热固性塑料有酚醛塑料、环氧树脂等。
弹性体：
具有高弹性的塑料，可以在外力作用下产生较大的形变，外力消失后又能恢复原状。常见的弹性体有聚氨酯、硅橡胶等。
此外，塑料的制造方法主要有物理相变（如熔化和凝固）和化学反应（如聚合反应）两种方式。塑料产品可以根据其用途分为通用塑料、工程塑料和特种塑料等类型。
总的来说，塑料是一种用途广泛、性能多样的合成材料，在现代社会中发挥着重要作用。
