分辨塑料外壳主要可以通过以下几种方法：

外观鉴别

聚乙烯（PE）：本色是乳白色半透明体，表面似蜡状，厚制品有韧性，薄制品柔软，手摸有滑腻感，用鼻嗅，无气味，敲打时，发声绵软，能在水面漂浮，放入沸水中会明翠软化。

聚丙烯（PP）：本色是乳白色半透明体，表面硬度高，手摸有润滑感，但无聚乙烯那种油腻感，用鼻闻，无气味；能在水面飘浮，且比同体积的聚乙烯轻；能耐沸水蒸煮而不软化。

聚氯乙烯（PVC）：硬质聚氯乙烯制品坚硬平滑，敲打起来发声较沉闷。软质聚氯乙烯制品外观似橡皮，表面光滑而无蜡状感，用鼻闻，有增塑剂气味；放入水中下沉较快；遇60℃热水即发软变形。

聚苯乙烯（PS）：常有艳丽的色彩，晶莹的光泽，表面硬而质地脆，敲打起来发声清脆，似“叮叮陷哨”的金属撞击声，放入水中会下沉，遇80℃热水会软化。

酚醛塑料：大多是不透明棕色或黑色制品，表面坚硬而质脆易碎，敲打时，似木板撞击声，放入水中沉底较快，放入沸水中，也不会变形。

硝酸纤维素塑料：制品外观似角质状，有各种透明或不透明制品；质轻，坚韧而有弹性，摩擦时有樟脑气味；在沸水中能软化。

聚酰胺塑料：大多呈微黄乳白色，外观似角质状，表面光滑，质地坚韧，撞击声不清脆，放入水中，制品下沉。

加热鉴别

热塑性塑料：加热时软化，易熔融，且熔融时变得透明，常能从熔体拉出丝来，通常易于热合。

热固性塑料：加热至材料化学分解前，保持其原有硬度不软化，尺寸较稳定，至分解温度炭化。

弹性体：加热时，直到化学分解温度前，不发生流动，至分解温度材料分解炭化。

密度鉴别

不同的塑料品种其密度也不同，可利用测定密度的方法来鉴别塑料，但应将发泡制品分别出来，因为发泡沫塑料的密度不是材料的真正的密度。

燃烧鉴别

聚丙烯（PP）：燃烧时速度慢，火焰上端呈黄色，中间带蓝，有燃滴滴落现象，熄灭火焰后，有一股石蜡气味。

苯乙烯（PS）：燃烧速度慢，火焰黄亮、闪光、冒黑烟，熄灭后有一股特殊的煤气味。

丙烯腈-苯乙烯共聚物（AS或ASN）：慢速燃烧，火焰闪光、黄亮、冒黑烟，熄灭时有一股似PS刺激性的气味（腥味）。

其他方法

透明性和颜色：结晶形塑料外观呈半透明、乳浊状或不透明，无定形塑料一般为无色，在不加添加剂时为全透明。

手感和机械性能：用手拉、挤压、敲打或扳弯样品可以感知材料的大概强度和韧性，用指甲划痕可以判断材料的硬度。

通过上述方法，可以较为准确地分辨出塑料外壳的种类。在实际操作中，可以结合多种方法进行综合判断，以提高鉴别的准确性。