橡胶和塑料的区别主要在于它们的 分子结构和变形特性。以下是它们之间的一些关键区别：

分子结构

塑料：主要由碳和氢两种原子组成，通常还含有少量氧、氮、氯、硅、氟、硫等原子。塑料是热塑性或热固性材料，可以通过加热变软和冷却变硬。

橡胶：也是由碳和氢原子组成，但含有更多的硫原子，通常与氮、氧等原子结合形成不同的侧基。橡胶是天然或合成的高弹性聚合物，具有高弹性和耐磨性。

变形特性

塑料：发生形变时主要是塑性变形，即变形后不容易恢复原状态。塑料在成型后，产品过程即告完成，例如注塑成型、挤出成型等。

橡胶：发生形变时是弹性变形，即变形后可以恢复原状态。橡胶在成型后通常还需要经过硫化过程，以提高其弹性和耐用性。

硬度和弹性

塑料：在常温下是固态，硬度较高，不易拉伸变形。塑料的弹性很小，通常小于100%。

橡胶：硬度不高，具有高弹性，可以拉伸变长，停止拉伸后又能恢复原状。橡胶的弹性可以高达1000%甚至更多。

用途

塑料：由于其轻便、耐用、易加工等特点，广泛应用于包装、建筑、电子、汽车、玩具等领域。常见的塑料种类包括聚乙烯（PE）、聚氯乙烯（PVC）、聚丙烯（PP）等。

橡胶：因其高弹性和耐磨性，广泛应用于轮胎、密封件、橡胶管、鞋底等领域。橡胶还可以吸收噪音，具有很好的密封性能。

回收和再利用

塑料：可以多次回收重复使用，通常通过物理或化学方法进行再生处理。

橡胶：不能直接回收使用，只能经过加工制成再生胶，然后才可用。

总结：

橡胶和塑料虽然都属于高分子材料，但它们在分子结构、变形特性、硬度和弹性、用途以及回收再利用方面都有明显的区别。塑料主要是热塑性或热固性材料，变形后不易恢复原状态，硬度高，弹性小，应用广泛；而橡胶是天然或合成的高弹性聚合物，变形后可以恢复原状态，硬度不高，弹性大，常用于高弹性和耐磨性要求较高的场合。