塑料瓶膨胀的原理主要涉及 热胀冷缩和 气压变化两个方面。
热胀冷缩
塑料瓶内的空气和其他气体在温度升高时会膨胀，温度降低时会收缩。由于塑料瓶的材质遇热会变形，内部压力会随之增大，导致瓶身向外凸起。
例如，当我们将沸水倒入塑料瓶中并摇匀后，瓶内的空气温度会迅速升高，体积膨胀。随后，当我们倒出水并拧紧瓶盖时，瓶内的空气会在短时间内冷却，体积缩小，形成低压区域。此时，受瓶外气压的作用，塑料瓶壁会被压瘪，形成我们肉眼可见的变形。
气压变化
瓶内的空气在加热后，体积会增大，导致瓶内气压升高。当瓶内空气冷却后，体积会缩小，形成低压区域，使得瓶外的大气压力作用在瓶壁上，导致瓶身变形。
例如，在常温下，通过强溶剂的溶解和膨胀作用使聚乙烯料变软，为其内部发泡剂的发泡膨胀创造条件。当外界压力远远低于容器内部压力时，聚乙烯在压力作用下喷出的同时，其内所含发泡剂气化产生压力，使已软化的粒料膨胀形成泡孔而发泡成型。
建议
在使用塑料瓶时，应避免将其暴露在极端温度条件下，以免因热胀冷缩导致瓶身变形或损坏。
对于碳酸饮料等含有二氧化碳的饮料，在运输和储存过程中应避免剧烈摇晃或碰撞，以减少二氧化碳的逸出和瓶内压力的异常升高。
