汽车在设计和制造过程中主要使用金属，而不是塑料，主要原因包括：

安全性能

抗老化性能：塑料的抗老化性能远不如经过特殊处理的金属，金属表面可以通过抗氧化处理来增强其性能。

强度和韧性：金属具有较好的强度和韧性，能够承受高速行驶时的各种应力，而塑料在高温下容易熔化，低温下容易变脆，不适合用于承受大量应力的部件，如车梁。

重量：虽然塑料比金属轻，但汽车的重量对车辆稳定性和安全性至关重要。过轻的车体在高速行驶时稳定性较差，容易影响操控性。

耐温性能

耐高温性：塑料在高温下容易熔化，无法满足汽车在高温环境下的使用要求。而金属可以在高温下保持其性能和稳定性。

耐低温性：塑料在低温下容易变脆，无法承受低温环境下的冲击和振动。

耐油料溶解性

使用寿命：塑料的耐油料溶解性较差，长期使用后容易老化，影响汽车的使用寿命。金属则具有较好的耐油料性能，能够保证汽车在长期使用中保持其性能。

成本和维修

生产成本：虽然塑料材料本身成本较低，但其成型工艺复杂，需要特殊的模具和设备，导致生产成本较高。而金属车身制造工艺成熟，成本较低。

维修成本：塑料件在发生碰撞后容易损坏，无法进行钣金修复，只能整体更换，增加了维修成本。金属件则可以通过钣金修复，维修成本较低。

美观度

质感和光泽度：塑料无法达到金属的质感和光泽度，影响汽车的外观美观度。金属具有较好的表面质感和光泽度，能够提升汽车的整体美感。

环保问题

回收难度：塑料的回收难度较大，尤其是高强度塑料，回收率较低，对环境造成严重污染。金属回收业已经非常成熟，回收率高，对环境的影响较小。

使用环境

气候变化适应性：塑料对气候变化的适应性较差，容易老化，无法适应各种恶劣环境。金属则具有较好的耐候性能，能够在各种环境下保持其性能。

综上所述，虽然塑料具有轻量化、易成型等优点，但在汽车制造中仍存在诸多问题，如安全性、耐温性能、维修成本等。因此，汽车制造主要采用金属作为主要材料，以确保车辆的安全性能和使用寿命。