塑料分类主要依据 合成树脂的性质，其科学定义为以合成树脂或天然树脂为基本成分，在成型加工过程中的某一阶段能流动成型或就地聚合、固化而定型，其成品状态为柔韧性或刚性固体，但又非弹性体。塑料的主要成分是树脂，占总质量的40%-100%。生产合成树脂的基本原料常称为单体，单体的性质决定了大分子物质的基本特性，所以在命名和区分塑料时，在单体名称前面加个“聚”字，就形成某种树脂或塑料的名称，如：聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等。

根据塑料的受热行为和是否具有反复成型加工性，塑料可分为两大类：

热塑性塑料：

受热时熔融，可进行各种成型加工，冷却时硬化，再受热，又可熔融、加工，即具有多次重复加工性。例如：聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚酰胺、聚碳酸酯、聚甲醛、聚苯醚、热塑性聚酯等。

热固性塑料：

受热熔化成型的同时发生固化反应，形成立体网状结构，再受热不熔融，在溶剂中也不溶解，当温度超过分解温度时将被分解破坏，即不具备重复加工性。例如：酚醛树脂、环氧树脂、聚酰亚胺、聚芳酯、聚苯酯、聚砜、聚醚醚铜、氟塑料等。

此外，根据塑料的使用范围和用途，塑料还可以分为：

通用塑料：

产量大、用途广、价格低，主要用于非结构材料。例如：聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、酚醛树脂等。

工程塑料：

具有较高的力学性能，能够经受较宽的温度变化范围和较苛刻的环境条件，并且能在此条件下长时间使用，且可作为结构材料。例如：聚酰胺、聚碳酸酯、聚甲醛、聚苯醚、热塑性聚酯、聚酰亚胺、聚芳酯、聚苯酯、聚砜、聚醚醚铜、氟塑料等。

特种塑料：

具有通用塑料所不具有的特性，通常认为是用于能发挥其特性场合的塑料。例如：聚四氟乙烯、聚醚砜、聚苯硫醚、聚酰亚胺、聚醚醚酮（PEEK）等。

这些分类有助于更好地理解塑料的性能和应用场景，选择合适的塑料材料以满足各种需求。