塑料的热降解是指 在高温条件下，塑料（树脂）分子中最弱的化学键开始断裂，并随着温度的升高反应速度加快，最终导致塑料分解为较小分子的过程。这种降解过程可以在塑料的塑化熔融加热成型制品的过程中发生，因此控制成型温度和加热时间在工艺要求的允许范围内是非常重要的。
热降解的类型主要有以下几种：
解聚反应：
聚合物在高分子链的端部或薄弱点发生断裂，生成活性较低的自由基，然后按连锁机理逐一分解出单体。
无规断链反应：
聚合物链在无特定规律的情况下发生断裂。
小分子消除反应：
聚合物分解生成小分子，但不一定是单体。
热降解在塑料的加工和应用中有重要意义。在常规的热塑加工中，由于是在隔绝氧气或氧气极少的条件下进行，所以塑料的降解主要是热降解。然而，在宇航和某些高新技术应用领域，塑料可能在受热但无氧条件下工作，这时候的降解也是热降解。
此外，热降解塑料可以通过加热达到降解的目的，这类塑料主要用于包装材料的生产。热降解剂是一种能够在高温下分解聚合物的物质，通常用于塑料制品的加工过程中，如塑料注塑、塑料挤出等，以使其更容易降解。
总的来说，塑料的热降解是一种在高温条件下发生的化学反应，其降解过程可以通过不同的反应类型进行，并且对于塑料的加工和应用具有重要影响。
