塑料的特征包括以下几点：
物理性质 ：塑料通常质轻，具有较好的透明性和耐磨耗性，绝缘性好，导热性低。不同种类的塑料具有不同的密度，密度与分子结构和填充物有关。化学性质：
塑料化学性稳定，不易锈蚀，耐冲击性好，一般具有良好的成型性和着色性，加工成本较低。然而，大部分塑料耐热性差，热膨胀率大，易燃烧，尺寸稳定性差，容易变形，多数塑料耐低温性差，低温下变脆，容易老化，某些塑料易溶于溶剂。
加工性能：
塑料可以在一定的温度和压力下通过注塑、吹塑、挤出等工艺加工成各种形状的产品。不同种类的塑料具有不同的成型收缩率和成型温度，需要根据具体需求选择合适的加工方法。
使用性能：
塑料制成的产品满足一定的使用性能要求，如机械强度、耐候性、耐化学腐蚀性等。例如，聚乙烯（PE）具有良好的耐腐蚀性和电绝缘性，适用于制作塑料袋、水管等；聚碳酸酯（PC）具有高耐热性和冲击强度，适用于制作电脑外壳、汽车挡风玻璃等。
优缺点
优点：
塑料具有轻质、耐用、功能性良好、生产成本低等优点。
缺点：大部分塑料耐热性差、易燃烧、耐低温性差、易老化、部分塑料易溶于溶剂等。
通过观察塑料的外观特性（如颜色、光泽、透明度、硬度、韧性等）、燃烧特性（火焰颜色、气味、离火后状态等）以及测定其密度等方法，可以鉴别不同种类的塑料。
